La fuerte tormenta en el noreste de EE.UU. deja sin electricidad a más de 800.000 clientes y obliga a rescates acuáticos

(CNN) — Los apagones fueron en aumento este lunes por la mañana en el noreste, a medida que una intensa tormenta azota la región con lluvias torrenciales y fuertes vientos.

Las lluvias torrenciales y las ráfagas de viento de entre 65 y 80 km/h se conjugaron para dejar sin electricidad a más de 800.000 usuarios desde Virginia hasta Nueva Inglaterra, según poweroutage.us. Los cortes superaron los 270.000 en Massachusetts y Maine a primera hora del lunes.

Es probable que el número de apagones aumente a lo largo de la mañana a medida que continúen los fuertes vientos, y el restablecimiento será difícil debido a las ráfagas de viento que se esperan a lo largo del lunes.

Según FlightAware.com, el lunes por la mañana se cancelaron más de 500 vuelos y más de 3.000 sufrieron retrasos.

El viento provocó una parada en tierra en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston el lunes por la mañana junto con retrasos de más de una hora. Es probable que se produzcan más problemas con los vuelos durante la noche del lunes.

Además de los trastornos aéreos, las fuertes ráfagas de viento pueden derribar árboles y tendidos eléctricos, así como dañar o derribar la decoración navideña en algunas partes de la región, según han advertido las autoridades.

Para estar al día:

• ¿Qué está pasando? Las fuertes lluvias están provocando inundaciones repentinas de Pennsylvania y Nueva Jersey en Nueva York y el sur de Nueva Inglaterra. Ráfagas de viento generalizadas de entre 65 y 80 km/h se extienden desde la ciudad de Nueva York a Maine.

• Viento: Los vientos seguirán siendo fuertes en las zonas cercanas a la costa de Nueva York a través del sur de Nueva Inglaterra en la tarde del lunes. Las condiciones de ventisca persistirán en estas áreas el lunes por la tarde, pero los vientos más fuertes se desplazarán a Maine el lunes por la tarde y continuarán hasta el lunes por la noche.
• Lluvia fuerte: La lluvia más intensa disminuirá en Nueva Jersey, Pensilvania y Nueva York el lunes por la tarde, pero continuará durante gran parte del día en Nueva Inglaterra.

Inundaciones costeras

Las alertas de inundaciones costeras se extienden desde el Atlántico medio a través del noreste. Los fuertes vientos están impulsando el agua en tierra y es posible una inundación costera significativa en algunas áreas.

• Gran parte de la mitad este de EE.UU. se enfrentará a fuertes tormentas, nieve, viento fuerte y lluvia este fin de semana

El noreste se ha visto afectado por una peligrosa jornada laboral matutina y se han registrado rescates de conductores varados en las aguas de las inundaciones. Las alertas por inundaciones se extienden ahora desde Maryland a Maine, con partes de varios estados bajo advertencia de peligrosas inundaciones repentinas.

“Numerosas carreteras” de Danbury, Connecticut, quedaron inundadas este lunes por la mañana, lo que requirió el rescate de al menos cuatro personas, según informaron las autoridades municipales y los bomberos. No hubo heridos.

Los bomberos de Paterson, Nueva Jersey, estuvieron “toda la noche y toda la mañana” rescatando a personas atrapadas en vehículos inundados. Siete personas fueron rescatadas de vehículos inundados en Newark, Nueva Jersey, según las autoridades municipales.

En Nueva Jersey, Nueva York y Nueva Hampshire, los cursos de agua están crecidos y algunos indicadores de inundación se encuentran en el nivel de inundación más alto.

El alcalde de Paterson, Nueva Jersey, declaró el estado de emergencia, que podría prolongarse hasta el jueves, en previsión de graves inundaciones provocadas por la crecida del río Passaic. El Servicio Meteorológico Nacional prevé que el río alcance el nivel de crecida en Little Falls, a pocos kilómetros al sur de Paterson, el martes.

La policía de Little Falls advirtió a los residentes en las redes sociales que la inundación podría ser “catastrófica”.

El riesgo de inundaciones repentinas va en aumento en otras partes de Nueva Inglaterra. Partes de Nueva Hampshire y Maine pasaron este lunes a un nivel 3 de 4 de riesgo de lluvias excesivas por el Centro de Predicción Meteorológica.

Según el Servicio Meteorológico Nacional de Nueva York, también podrían producirse inundaciones urbanas de leves a moderadas en partes de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut, sobre todo en zonas con un drenaje deficiente. El riesgo es especialmente alto para las viviendas bajas, como primeros pisos, sótanos y residencias subterráneas, dijo.

También es posible que se produzcan importantes inundaciones costeras en el sur de Nueva Inglaterra, donde los cursos de agua de algunas zonas de Rhode Island podrían alcanzar un nivel no visto en más de 30 años.

Más de 15 millones de personas, desde las Carolinas hasta Maine, estaban bajo alerta por fuertes vientos el lunes por la mañana. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que las fuertes rachas podrían dificultar especialmente los desplazamientos en algunas zonas del sur de Connecticut, el sureste de Nueva York y Boston.

El sistema de tormentas comenzará a alejarse del noreste más tarde el lunes por la noche, pero sus efectos probablemente persistirán, dijo el servicio meteorológico.

“Aunque la gran tormenta comenzará a alejarse del noreste este lunes por la noche, su enorme circulación se extenderá por todo el este de EE.UU. con condiciones muy borrascosas”, dijo el servicio meteorológico.

Inundaciones devastadoras en el sureste

La tormenta comenzó a subir por la costa el sábado, barriendo gran parte de Florida y luego bordeando el sureste y las costas del Atlántico medio el domingo, azotando a las comunidades costeras con fuertes vientos y en ocasiones lluvias récord.

El domingo se declaró la emergencia por inundaciones repentinas en el condado de Georgetown, al este de Carolina del Sur, justo al sur de Myrtle Beach, después de que lloviera casi 30 centímetros en unas pocas horas.

La crecida de las aguas obligó a realizar rescates acuáticos en toda la zona, según informó el Servicio Meteorológico Nacional. El servicio meteorológico de la región dijo que también ha recibido informes de postes eléctricos rotos, árboles caídos sobre viviendas y edificios dañados en la zona por un posible tornado.

Se batieron varios récords diarios de lluvia en Carolina del Sur, incluyendo 98 mm en el centro de Charleston, donde el último récord de 30 mm se estableció en 1923.

La lluvia récord se combinó con fuertes vientos que empujaban el agua hacia la costa para causar problemas de inundaciones generalizadas en Charleston el domingo. La marea alta en una estación de Charleston alcanzó el nivel más alto jamás registrado por un sistema no tropical.

Los totales de precipitaciones también aumentaron en Florida. Gainesville registró 185 mm de la tormenta y Jacksonville recibió 145 mm.

Fuertes rachas de viento de más de 80 km/h también azotaron el estado el domingo. Las ráfagas de viento alcanzaron los 100 km/h en West Palm Beach.

— Sara Tonks Nouran Salahieh, Caroll Alvarado y Celina Tebor de CNN contribuyeron con este reportaje.

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